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«En una hoja cualquiera dibujo un sol amarillo…» ¿Quién no recuerda aquel memorable comercial de televisión de los años 90? La voz de Toquinho llevándonos con los dibujos en movimiento por un viaje de colores y fantasía, que hacía que cualquier niño – y también adultos – desearan las cajas de lápices de Faber-Castell.
Y es aquí, en Alemania, en la ciudad de Stein, cerca de Nuremberg, donde toda la historia de los lápices más famosos del mundo comenzó, aún en el siglo XVIII, con el artesano Kaspar Faber. A invitación de Faber-Castell Alemania, visitamos el museo y palacio Faber-Castell, y la antigua producción de lápices. Fuimos muy bien recibidos y hicimos una visita guiada exclusiva, en la cual aprendimos mucho sobre la historia de Faber-Castell y de la familia que dio origen a la empresa y que hasta el día de hoy la dirige.
1 – ¿Desde cuándo existe la empresa?
El inicio de Faber-Castell se remonta al año 1761 con Kaspar Faber, un artesano de Langenzenn, que producía lápices hechos a mano en la ciudad vecina de Stein, cerca de Nuremberg. Kaspar fue quien comenzó todo, él fue la primera generación. El nombre Faber-Castell como lo conocemos hoy vino tras el matrimonio de Ottilie von Faber (sexta generación de la familia) con el conde Alexander zu Castell-Rüdenhausen, un miembro de la aristocracia. Hasta entonces, la empresa era conocida solamente como A. W. Faber, en honor a Anton Wilhelm Faber, hijo de Kaspar.
2 – ¿Por qué el nombre Faber-Castell? ¿La familia Castell aún posee títulos de nobleza?
La familia Faber, se puede decir, hizo su nombre y fortuna con base en trabajo arduo. Alcanzaron éxito y prestigio en este negocio, pero no eran miembros ni descendientes de una familia noble. Debido a los servicios prestados al mundo de los negocios y en asuntos sociales, el barón Lothar von Faber se convirtió en par vitalicio y fue elevado a la nobleza hereditaria en 1881.
En 1898, Ottilie, la nieta del barón Lothar von Faber (cuarta generación), se casa con Alexander, miembro de la familia de aristócratas Castell-Rüdenhausen. Antes de su muerte en 1896, Lothar, un hombre ya muy exitoso en sus negocios, había estipulado que sus descendientes debían llevar el nombre de la empresa y también el nombre de la familia Faber. Así es como los nombres Faber y Castell fueron unidos.
3 – ¿Cómo se convirtió la empresa en un referente mundial para lápices y artículos de papelería?
Mucho se debe al barón Lothar von Faber que, a mediados del siglo XIX, puso como su misión personal elevar la compañía y sus productos al «puesto más alto, haciendo lo mejor que se puede producir en el mundo». Tenía una visión aguda para los negocios y el marketing, que ni siquiera se llamaba así en aquella época. Algunas cosas que se pueden atribuir a Lothar fueron, por ejemplo, la creación de hermosos estuches de lápices para atraer al consumidor. En esa época, los lápices extranjeros eran los mayores competidores de los productos Faber. Por lo tanto, tenía en mente que debía enfocarse en la calidad del producto, en la percepción del consumidor al ver una caja de lápices de A.W. Faber por primera vez.
Impulsó a A.W. Faber a un nivel global, en producción, distribución y reputación. También fue el primer hombre de negocios en el mundo que se preocupó por la marca registrada (Markenschutz) y escribió una carta al parlamento alemán en Berlín para obtenerla. El nombre A.W. Faber es la marca registrada aún activa más antigua de los Estados Unidos. El barón Lothar von Faber sabía lo importante que era para la empresa alcanzar esa posición internacional, manteniendo la calidad del producto y, además, mantener los negocios dentro de la familia, trayendo a sus hermanos a los asuntos de la empresa y trabajando para garantizar un futuro para las próximas generaciones.
Preguntas de los seguidores de Instagram
4 – ¿Faber-Castell utiliza madera de los bosques brasileños? ¿Existen áreas de reforestación en Brasil?
Sí. En Prata, Minas Gerais. Faber-Castell también utiliza el 82% de energía renovable, como turbinas hidráulicas en la producción en Stein, Alemania. La empresa también se ha preocupado bastante por el reforestamiento y la biodiversidad en áreas donde se utiliza la madera para sus lápices.
5 – ¿Hay algún museo en Alemania donde podamos aprender sobre la historia de la empresa y con actividades para niños?
¡Claro! En Stein, cerca de Nuremberg, puedes visitar el castillo de Faber-Castell, que fue la residencia de la familia a principios del siglo XX. Allí cerca también está la producción, en el mismo lugar donde Kaspar Faber comenzó, en el siglo XVIII. El visitante puede disfrutar de un tour en el castillo, en el museo «Alte Mine» (antiguas minas) y en la producción, y aprender más sobre la historia de la empresa, cómo se hacen los lápices, etc.
6 – ¿Dónde se encuentra la producción de Faber-Castell?
En muchos países. Alemania, Brasil, Perú, Indonesia, Austria, Estados Unidos, Malasia, Colombia, China e India.
7 – ¿Cómo se inventó el lápiz?
El uso del bastón de plomo como instrumento de escritura se remonta al Antiguo Egipto. Sin embargo, el lápiz como lo conocemos hoy, con la mina dentro de la estructura de madera, debe ser algo de tiempos más recientes. En la exhibición del museo de Faber-Castell se encuentra el lápiz más antiguo remanente (foto abajo), del siglo XVII, encontrado dentro de una construcción en Alemania.
Las próximas preguntas fueron enviadas por niños de Brasil, con edades de 7 a 11 años.
Pregunta de Valentina, 11 años
8 – ¿Cómo imagina la empresa el uso de lápices, bolígrafos y productos escolares en el futuro?
Bueno, ahora existe el Repaper, la tableta de papel gráfico de Faber-Castell, que es una tableta en la que puedes escribir o dibujar, manteniendo la sensación de escritura a mano, del dibujo a mano, pero con la posibilidad de transferir el contenido digitalmente, ya sea a tu smartphone o a la computadora.
Pregunta de Helena, 9 años
9 – ¿Cómo se producen los lápices? ¿Cómo se transforma la madera en lápices?
Bueno, es un largo proceso, casi 100% hecho a mano. Es importante asegurarse de que las minas no se rompan dentro del cuerpo del lápiz de madera, de que los colores estén precisamente mezclados para mantener un estándar, y esas cosas. ¿Sabes las bolitas antideslizantes en el lápiz Grip 2001 HB? Bueno, este es uno de los muchos detalles que deben cuidarse durante la producción. En este video, el proceso está muy bien ilustrado.
Pregunta de Luisa, 6
11 – ¿Cómo se hacen los lápices de colores?
Depende de la mina. Ya sea la mina de grafito o las minas de colores, en la fabricación de las minas de colores, los pigmentos de alta calidad, la celulosa derivativa (una especie de masa de papel de pared) y la caulinita (una arcilla mineral también utilizada en la fabricación de porcelana) se mezclan juntos.
La masa se coloca bajo baja presión a través de una boquilla para formar las canaletas para las minas. Las minas de colores no se queman, ya que los pigmentos de los colores se destruirían durante la quema, las minas de colores son más suaves y más sensibles que las minas de grafito. Para hacerlas más estables, el diámetro de la mina de color es mayor que el de la mina de grafito.
P.S. Nuestra visita se realizó en julio de 2020. Nos gustaría agradecer al equipo de marketing de Faber-Castell Alemania por la amable recepción y las visitas guiadas. Las fotografías de los museos fueron autorizadas y son de uso exclusivo para nuestra entrevista.
