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El Rheingau tiene 3207 hectáreas. Es pequeño: cabe ocho veces dentro de Rheinhessen. Pero el 76% de todo lo que se planta allí es Riesling, el mayor porcentaje de Alemania, y en un tramo de río de poco más de 30 kilómetros están algunos de los viñedos más antiguos y más caros del país.
Si usted tiene tiempo para una sola región de vino en Alemania y quiere entender de qué es capaz el Riesling alemán, es esta.
- 1Rüdesheimer Berg. Las parcelas más famosas del Rheingau están en esta ladera orientada al sur, a la salida del valle.
- 2El Rin rumbo al oeste. Es el tramo en que el río deja el rumbo norte, y eso pone toda la orilla derecha de frente al sol.
- 3El ferri. Une Rüdesheim con Bingen en pocos minutos; del otro lado pasa la línea de tren de la orilla izquierda.
- 4Bingen. Ya no es Rheingau: la ciudad está en la desembocadura del Nahe, y el viñedo de allí pertenece a otra región.
- 5Rochuskapelle. La capilla de peregrinación en lo alto del Rochusberg, el cerro arbolado sobre Bingen.
¿Por qué el Rheingau produce el Riesling que produce?
Respuesta directa: por una curva del río. En el Rheingau el Rin deja por un tramo el rumbo norte y corre hacia el oeste, lo que deja toda la orilla derecha orientada al sur. Ladera hacia el sur más la masa de agua que refleja la luz es la combinación que madura el Riesling a esta latitud.
Es un caso raro de geografía que explica una denominación entera. Sume el Taunus, la sierra que protege la región de los vientos fríos del norte, y tendrá un microclima que no se repite en el resto del valle.
Qué ver en el Rheingau
Kloster Eberbach
Un monasterio cisterciense del siglo XII que fue uno de los mayores productores de vino de la Europa medieval. Las bodegas abovedadas y la prensa de madera gigante cuentan cómo se organizó el vino alemán, y no por casualidad las escenas de monasterio de El nombre de la rosa se filmaron allí.
Rüdesheim y la Drosselgasse
La ciudad más visitada de la región, y hay que ser honesto: la Drosselgasse, su callejuela famosa, es bastante turística. Lo que vale la pena de verdad es subir en teleférico hasta el Niederwalddenkmal, el monumento en lo alto, y ver todo el valle desde arriba. La subida atraviesa los viñedos.
- 1Germania. La figura de bronce de más de diez metros que alza la corona imperial: el monumento celebra la unificación alemana de 1871.
- 2Las batallas. Weissenburg, Wörth, Spichern, Courcelles, Mars-la-Tour, Gravelotte, Beaumont y Sedan, los combates de la guerra contra Francia de 1870 y 1871.
- 3La Cruz de Hierro. La condecoración militar prusiana, entre las guirnaldas del pedestal.
- 4El relieve. El gran panel de bronce del pedestal, con soldados y príncipes de la unificación.
- 5La Guerra. La figura alada con la trompeta y la espada, en la esquina del pedestal; del lado opuesto está la figura de la Paz.
Schloss Johannisberg
La propiedad que se atribuye haber descubierto, por casualidad, la cosecha tardía. Según la historia local, en el siglo XVIII el mensajero con la autorización para vendimiar se retrasó, las uvas se pudrieron de forma noble y el vino resultante era mejor. Es una buena historia y la vista desde la terraza sobre el Rin es real.
El detalle que cambia la visita: el Rheingau es lo bastante corto como para recorrerlo en bicicleta o en barco entre las ciudades. La ciclovía acompaña el río casi entera y es plana, a diferencia de lo que ocurre en el Mosela. Si busca una región de vino sin depender de un auto, esta es la más viable de Alemania.
¿Qué vino pedir en el Rheingau?
Respuesta directa: Riesling seco, indicado como trocken. El Rheingau es la región que más impulsó el Riesling seco de alta calidad en Alemania, y es donde la comparación entre productores vecinos rinde más.
Vale la pena buscar también el Spätburgunder de Assmannshausen, en el extremo oeste de la región. Es un enclave de tinto dentro de un mar de blanco, con una tradición propia de pinot noir que casi nadie de afuera conoce.
Para ubicar el Rheingau entre las otras doce regiones, vea la guía de las rutas del vino en Alemania. Para entender las cepas antes de viajar, uvas alemanas por región. Para descifrar la etiqueta en el mostrador, cómo leer una etiqueta de vino alemán.
Cuándo ir
De mayo a octubre. Septiembre y octubre traen la vendimia y las fiestas, con el valle más lleno. El Rheingau tiene una ventaja sobre otras regiones: por ser compacto y estar bien servido por tren y barco, funciona bien incluso como excursión de un día desde Frankfurt, que queda a menos de una hora.
Como en toda Alemania, la fecha de la cosecha cambia con el clima del año y muchas bodegas familiares cierran las visitas justamente durante ella. Lo detallamos en vendimia en Alemania. Confirme los horarios en el sitio oficial de cada productor.
Una región pequeña no significa una visita sencilla
Los productores históricos del Rheingau suelen recibir con cita previa y en horarios restringidos, y la diferencia entre una buena tarde allí y una tarde perdida es tener las visitas reservadas. Vea nuestro viaje de enoturismo por Alemania o conozca todos nuestros viajes y paseos.
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Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre el Rheingau y el Mittelrhein?
Son regiones vecinas pero distintas. El Rheingau tiene 3207 hectáreas y está en el tramo donde el Rin corre hacia el oeste, cerca de Wiesbaden. El Mittelrhein tiene 460 hectáreas, es la región más pequeña de Alemania, y abarca el valle de castillos río abajo, que es Patrimonio Mundial de la UNESCO.
¿Se puede visitar el Rheingau desde Frankfurt?
Sí, y es una de las mejores opciones de excursión de un día de la región. Rüdesheim queda a menos de una hora en auto y se llega también en tren.
¿Cuántos días dedicarle al Rheingau?
Un día alcanza para conocer Rüdesheim y una bodega. Dos o tres permiten incluir Kloster Eberbach, Schloss Johannisberg y comparar productores con calma.
¿El Rheingau es caro?
Es una de las regiones más valoradas de Alemania, y los viñedos históricos tienen precios acordes. Pero hay productores familiares accesibles en casi todos los pueblos, y la diferencia de precio entre ellos y los nombres famosos es grande.
Fuentes: superficie plantada y proporción de Riesling del Rheingau, Deutsches Weininstitut, referencia 2023. Fotos: archivo propio de Viagem Alemanha, en Rüdesheim (Rüdesheimer Berg, teleférico y Niederwalddenkmal).
